ノヴェレッテとはノヴェル（小説）と同じ語源を持つ言葉で、「小さなちょっとしたもの：短編小説」との意味で、小品（piece）とほぼ同義と考えてよいでしょう。シューマンのピアノ曲集『8つのノヴェレッテ 作品26』に倣ったものと言われています。

第1番はハ長調で冒頭の雰囲気は同じハ長調の即興曲第７番にちょっと似ています。曲想は古典的な手法とも取れますが、随所に短二度の響きをぶつけてくるなど和声はプーランクそのものです。