組曲 『氷炎伝説』 　XII. 刺客

クラブ十四から戻ったヒコンの部屋の窓を、どこからか飛んで
来た一羽の鳩がつつきます。鳩の足には、「逃げて!」と一言だけ
書かれた紙片がくくり付けてありました。

「誰だろう...」と思った瞬間、銃声一発!
弾丸はヒコンの目の前にいる鳩の体をかすめ、周囲に羽根が飛び
散りました。

ヒコンは腰を抜かしそうになりながら、物陰を伝って必死で逃げ
ます。逃げる間に吹く風は強まり、雷鳴と共に嵐がやってきます。
拳銃男は冷静にヒコンを追い詰め、逃げ場をなくしてうずくまる
ヒコンに歩み寄ります。

髪からしたたる雨水をぬぐいながら、ヒコンは拳銃男の顔を上目
使いで見やりました。「お…おまえは！」拳銃男は、レイラの伴奏
をしていたギタリストの蝉丸でした。

ヒコンは叫びました。「なぜ、俺を狙う？」
「許せ、恨みがあるわけではない」
「では誰がお前をよこしたのだ？…まさか！？大文字さまが！」
「ふふふ、お察しの通りだが、気付くのが少々遅すぎた。そこで
念仏でも唱えているがいい」蝉丸は照準をヒコンの額に合わせ、
引き金に力を込めようとしました。その時…

何たる偶然でしょう！…拳銃を握った蝉丸の体は、落雷に貫かれ
ました。背中が左右に開く蓑を着て、立ったまま黒こげになった
その姿は、さながら油蝉のようでした。緊張の解けたヒコンは、
そのまま地面にへたり込みました。（つづく）