作詞の北山修と作曲の加藤和彦が連名で１９７１年に発表した曲ですが、その後、いろいろな歌手によってカバーされています。
この曲はソロやデュエットの形で歌われることが多いようですが、中学校の音楽教科書に載ったこともあり様々な合唱編曲もあります。2000年代になってもなお合唱コンクールなどでは定番曲となっているそうです。